Die Granula, die sie in ihrem Zytoplasma enthalten, entsprechen Lysosomen. Die darin enthaltenen Enzyme (Proteasen, Peptidasen oder Oxidasen) dienen dem Abbau des phagozytierten Materials. In Peroxysomen bilden sie über das Enzym NADPH-Oxydase Wasserstoffperoxid (H₂O₂), das bakterizid wirkt. Folge ist ein massiver Anstieg des nichtmitochondrialen Sauerstoffverbrauchs zur Produktion reaktiver Sauerstoffmetaboliten, was man als respiratory burst bezeichnet.

Außerdem werden Entzündungsmediatoren wie Prostaglandine oder Leukotriene von diesen Zellen freigesetzt.